彗星とは

天文学において、彗星とは、太陽系の天体であり、様々な速度と周期で太陽の周りを公転する特定の種類の天体と定義されます。ほとんどの彗星は、海王星以遠の雲、あるいはオールトの雲として知られる氷の天体の集まりであるカイパーベルトから発生します。しかし、彗星とは何か、そしてそれが地球にどのような影響を与えるのかを完全に理解している人は多くありません。

このため、この記事では、彗星とは何か、その特徴、起源、重要性について説明します。

彗星とは

彗星は太陽の周りを公転する際に非常に同心円状の軌道を描き、多くは何百年、あるいは何千年もの歳月を経て再び地球に戻ってくる。典型的な彗星の姿は、明るい楕円形の天体で、白熱したガスの尾やコマを残す。

地球から定期的に観測できる唯一の彗星は、有名なハレー彗星です。しかし、彗星の研究は、特に望遠鏡の発明以降、古代から天文学者の関心事でした。このテーマについてさらに詳しく知りたい場合は、太陽系の彗星と、小惑星、隕石、彗星の主な違いに関する記事を参照してください。

場合によっては、繰り返し現れる兆候は、前兆、啓示の源、あるいはある時代の終わりと次の時代の始まりの合図として解釈されてきた。聖書のベツレヘムの星のような神話は、こうした星々の旅人に対する神秘的な説明を与えてくれるかもしれない。

凧の種類

彗星は、XNUMXつの基準に基づいて分類できます。XNUMXつは、彗星が軌道を移動する距離と、彗星が存在する軌道のタイプです。だから私たちは話すことができます：

短周期または中周期の彗星。 それらは通常、太陽からの50天文単位（AU）のカイパーベルトからのものです。
長期彗星。太陽系の端からほぼXNUMX倍離れたオールトの雲のもの。

彗星は周期彗星と非周期彗星に分類できます。周期彗星とは、公転周期が200年以下の彗星であり、非周期彗星とは、公転周期が200年を超える彗星です。さらに、その軌道は楕円形、放物線形、双曲線形のいずれかになります。

最後に、彗星はそのサイズに基づいて次のカテゴリに分類されます。

ドワーフカイト。 直径は0から1,5キロメートルの間です。
小さな凧。 直径は1,5から3キロメートルの間です。
ミディアムカイト。直径は3〜6キロメートルです。
大きな凧。 直径は6から10キロメートルの間です。
巨大凧。直径は10〜50キロメートルです。
ゴリアテ彗星。直径50キロメートル以上。

彗星の一部

彗星は、XNUMXつの明確に区別できる部分で構成されています。

ヌクレオ。 彗星の固形物で構成されており、その構成要素が見られます（通常は氷と無機化合物ですが、通常は微量の炭化水素が含まれています）が、基本的には動いている岩です。
カンマ。髪の毛とも呼ばれ、太陽を加熱するときに彗星から放出されるガス、または彗星がその経路に残す星屑や破片によって形成される長さXNUMXkmの軌跡です。多くの場合、XNUMXつの異なるコンマが観察されます。
ソーダコンマ。彗星から放出された水蒸気によって形成され、太陽光線の反対方向をサポートします。
ダストコンマ。宇宙に浮遊している彗星の固い破片で構成されており、私たちの惑星が地球の大気圏に入ると、私たちの惑星が彗星の特定の軌道を通過するときに流星群を引き起こします。

主要な機能

彗星は様々な形をしており、一般的には不規則な形をしていて、直径は数キロメートルから数十メートルまで様々です。その組成は天文学における最も根深い謎の一つであり、1986年のハレー彗星の最後の近接観測によって部分的に解明されました。

彗星には、大量の氷、ドライアイス、アンモニア、メタン、鉄、マグネシウム、ナトリウム、ケイ酸塩が含まれていることが現在では知られています。この組成は、彗星が地球上の生命の起源となった有機物の一部であった可能性を示唆しています。この点に関して、系外彗星やネオワイズ彗星の謎についてさらに詳しく調べてみると良いでしょう。

同様に、彼らは太陽系の形成の物質的な目撃者であり、惑星の起源と太陽自体についての物理的な秘密を内部に保持している可能性があると考えられています。

例

最も有名な彗星のいくつかは次のとおりです。

ハレー彗星。 地球の表面に見える唯一の周期である約76年の周期。
ヘールボップ彗星。 1997世紀で最も話題になった出来事のXNUMXつであり、XNUMX年に地球に接近したとき、その巨大な明るさのために数え切れないほどの噂が飛び交いました。
ボレリー彗星。 その発見者であるフランス人アルフォンスボレルにちなんで名付けられ、2001年に米国の宇宙探査機ディープスペースワンが訪れました。
コッジャ彗星。 1874年に地球上で肉眼で見える巨大な非周期的標本。1882年に崩壊する前にさらにXNUMX回私たちの惑星を訪れました。
コメットシューメーカー–レヴィ9。 1994年に木星に影響を与えたことで有名な私たちは、歴史上最初に記録されたエイリアンの影響を目撃しました。
百武彗星。 1996年200月に発見され、その年は地球に非常に近かった。彗星は72.000年で最も近い距離を通過した。それは世界中から見ることができ、多くのX線を放出し、約XNUMX、XNUMX年続きます。

ハレー彗星

世界で最も有名な彗星ですが、それが何であるかを知らない人も少なくありません。地球から見える大きさで十分な明るさを持ち、地球のように太陽を周回する彗星です。彼との違いは、私たちの翻訳軌道は毎年ですが、ハレー彗星のそれは76年ごとであるということです。

研究者たちは、1986年に地球から最後に観測されて以来、この彗星の軌道を研究し続けている。この彗星は、1705年に発見した科学者エドモンド・ハレーにちなんで名付けられた。研究によると、次に地球から観測できるのは2061年頃、おそらく6月か7月頃と予測されている。

その起源については、太陽系の外縁部にあるオールトの雲で形成されたと考えられている。こうした領域で発生する彗星は通常、長い軌道を描く。しかし、ハレー彗星は太陽系の巨大なガス惑星に捕らえられたことで軌道が短縮されたと考えられている。これが、ハレー彗星の軌道が短い理由である。

一般に、軌道が短い彗星はすべてカイパー彗星から来ているため、この彗星はハレー彗星の起源であるとされています。

この情報で、彗星とは何か、そしてその特徴についてもっと学ぶことができることを願っています。

ハレーの彗星